ESA подготвя спътника CRISTAL да следи дебелината на полярните ледове

Европейската космическа агенция успешно изпита разгъването на слънчевите панели на CRISTAL. Спътникът ще измерва дебелината на полярния лед; изстрелването се очаква през 2027–2028 г.

Европейският спътник CRISTAL, предназначен за измерване на промените в полярния лед, премина успешно първите изпитвания на разгъването на слънчевите панели. Европейската космическа агенция (ESA) съобщи на 26 октомври 2026 г., че проектът преминава от сглобяване към по-сложни проверки преди бъдещото изстрелване.

Слънчевите панели вече са изпитани

Инженерите на Airbus завършиха сглобяването на апарата във Фридрихсхафен, Германия, през септември. Сега са изпитали механизма и софтуерната последователност за разгъване на слънчевите панели. Това е важно, защото след изстрелването те трябва да се отворят в орбита и да осигуряват електричество на спътника.

Отделно, съвместно с доставчика на изстрелването AVIO, е проверено дали космическият апарат е съвместим с адаптера на ракетата и дали механизмът за отделяне може да сработи по план. ESA съобщава и за напредък в междинния преглед на готовността на оборудването.

Какво ще измерва CRISTAL

Името CRISTAL означава Copernicus Polar Ice and Snow Topography Altimeter. Спътникът ще носи двучестотен радарен висотомер и микровълнов радиометър, с които учените ще следят дебелината на морския лед, снежната покривка върху него и височината на ледниковите щитове.

Това са важни данни за разбирането на климатичните промени и за дейностите по море в полярните области. Според ESA мисията трябва да продължи дългогодишните радарни наблюдения, направени и от научния спътник CryoSat.

Кога се очаква изстрелването

След сегашните тестове CRISTAL ще бъде преместен от Германия в изпитателен център на ESA в Нидерландия, където през 2027 г. ще премине проверки за условията при изстрелване и в космоса. Целевият период за изстрелване е краят на 2027 г. или началото на 2028 г. Това означава, че спътникът още не е в орбита и няма текущи собствени измервания на полярния лед.

Планира се следващ спътник CRISTAL-B да бъде изстрелян в края на експлоатационния период на CRISTAL-A, за да не се прекъсват наблюденията. Системата е част от разширението на европейската програма „Коперник“ за наблюдение на Земята.

Source: Европейска космическа агенция, 26 октомври 2026 г..

Photo: NASA Earth Observatory / Michala Garrison, public domain (NASA/NOAA), визуализация на морския лед през септември 2026 г. Изображението не е от CRISTAL и не показва самия космически апарат.